Soi

La gouverneure de l'Oregon, Tina Kotek, s'entretient avec les dirigeants locaux à Hermiston, Oregon, sur cette photo d'archive datant de mai 2023. Elle a signalé vendredi qu'elle prévoyait d'opposer son veto à deux projets de loi politiques et à plusieurs postes budgétaires.

Antonio Sierra / OPB

Après cinq décennies, l'interdiction du gaz en libre-service dans l'Oregon est sur le point de prendre fin.

La gouverneure Tina Kotek a annoncé vendredi qu'elle prévoyait d'opposer son veto à deux projets de loi et à quatre postes budgétaires adoptés par les législateurs au cours des derniers jours frénétiques de la session législative de cette année.

Plus particulièrement, le veto du gouverneur vise 600 000 $ qui financeraient des études sur le commerce du sexe et la décriminalisation de la prostitution. Ces dépenses avaient fait tourner les têtes des deux partis.

Kotek signale également qu'elle bloquera les projets de loi qui créeraient un groupe de travail chargé d'étudier la création d'une banque publique, un objectif de certains des membres les plus progressistes de son parti, et d'étudier un crédit d'impôt qui encouragerait la préservation des propriétés historiques.

De nombreux Oregoniens seront tout aussi intéressés par ce qui ne figure pas sur la liste : une proposition qui permettra aux conducteurs de tous les coins de l'État de pomper leur propre essence plutôt que de compter sur des préposés.

DOSSIER : Un préposé pompe de l'essence dans une station-service à Portland, Oregon, en 2015. Une loi de l'Oregon adoptée il y a près de sept décennies interdisait aux conducteurs de pomper leur propre essence, mais cela est en train de changer.

Don Ryan / AP

Les amateurs de libre-service ne devraient cependant pas se précipiter à la pompe pour l’instant. Le House Bill 2426, qui mettra fin au statut de l'Oregon aux côtés du New Jersey en tant que seuls États à interdire encore à de nombreux conducteurs de faire le plein par eux-mêmes, n'entrera pas en vigueur tant que Kotek ne l'aura pas signé ou que le gouverneur ne l'aura pas autorisé à passer sans signature. Kotek a simplement signalé vendredi qu'elle n'empêcherait pas l'entrée en vigueur de la politique.

Tous les projets de loi n’ont pas été aussi chanceux. Selon la constitution de l'État, Kotek a jusqu'au 4 août pour opposer son veto aux projets de loi adoptés dans les derniers jours de la session. Mais le gouverneur est tenu de notifier un éventuel veto au moins cinq jours ouvrables à l'avance, ce qui fait de vendredi son dernier jour pour le faire.

Les éléments que Kotek a choisis pour un éventuel veto comprennent :

Alors que les partisans des éléments que Kotek envisage de bloquer seront déçus, rares sont ceux qui ont suscité l'intérêt du projet de loi sur le pompage de l'essence.

L'Oregon autorise déjà les conducteurs de certaines zones rurales à pomper leur propre essence, mais les automobilistes des régions densément peuplées de l'État doivent toujours attendre un accompagnateur. HB 2426 permettra aux stations-service de désigner jusqu'à la moitié de leurs pompes comme libre-service, tout en réservant le reste aux personnes choisissant de faire remplir leur réservoir à leur place. Les stations ne peuvent pas facturer des montants différents pour le carburant selon le type de pompe choisi par le conducteur.

Les opposants au changement de politique craignent que cela coûtera des emplois aux Oregoniens et rendra plus difficile la tâche des personnes handicapées. Ils affirment que le projet de loi pourrait être bafoué par les stations-service qui pourraient cesser d'employer du personnel, sans craindre l'application du prévôt des incendies de l'État. Les sanctions potentielles n’entreraient même pas en vigueur avant mars.

D'autres apprécient simplement le fait que l'Oregon ait conservé cette pratique pittoresque, alors que presque tous les autres États autorisent les conducteurs à pomper leur propre essence.

Les propriétaires de stations ont soutenu le projet de loi, arguant qu'ils avaient déjà du mal à trouver des personnes pour travailler comme préposés. Un sondage de 2021 suggère que près des deux tiers des habitants de l’Oregon soutiennent l’ajout de pompes libre-service.

La question a tellement de partisans passionnés que, lorsque Kotek a demandé l'avis du public sur la question de savoir si elle devait signer le projet de loi fin juin, sa boîte de réception a rapidement débordé d'opinions.

"Je pense que nous avons reçu plus de 5 000 courriels à ce sujet", a déclaré jeudi le gouverneur aux journalistes.

Mais Kotek est restée énigmatique quant à sa propre réflexion sur la question. «J'ai grandi dans un endroit où je pompais de l'essence», a-t-elle déclaré en juin. «Je vis ici depuis longtemps.»

Lorsqu'on lui a demandé cette semaine pourquoi elle hésiterait à signer le projet de loi alors que tant d'autres États ont adopté cette pratique, la gouverneure a répondu : « Ce n'est pas un bon argument parce que « tout le monde le fait » »