Le conseil municipal de Somerville veut que les flics arrêtent de sévir contre les cyclistes qui brûlent les feux rouges

Par Morgan Rousseau

Le conseil municipal de Somerville souhaite que la police facilite le contrôle des cyclistes qui brûlent des feux rouges et des panneaux d'arrêt.

Au lieu de cela, disent les conseillers, les cyclistes devraient être autorisés à traverser les intersections à condition qu’ils cèdent le passage aux piétons et aux automobilistes qui ont la priorité.

Le président du Conseil Ben Ewen-Campen et le conseiller général Jake Wilson ont présenté l'idée la semaine dernière, selon un rapport du Boston Herald. Les conseillers ont cité les données du ministère fédéral des Transports qui montrent une sécurité accrue des cyclistes dans les États qui pratiquaient le soi-disant « Idaho Stop ».

La League of American Bicyclists, une organisation de défense des cyclistes, affirme que « Idaho Stop » permet aux cyclistes de traiter les panneaux d'arrêt comme des panneaux de passage et les feux rouges comme des panneaux d'arrêt. Cependant, la loi de l'État du Massachusetts exige que tous les cyclistes et automobilistes s'arrêtent complètement aux feux rouges et aux panneaux d'arrêt, et les municipalités individuelles ne sont pas en mesure de modifier cette loi.

La recommandation du conseil intervient après que la police de Somerville a reçu une subvention de l'État de 17 000 $ pour le contrôle des cyclistes et des piétons. La police a émis des avertissements à environ 200 cyclistes depuis qu'ils ont obtenu la subvention en juin, selon le Herald. Mais les conseillers municipaux ont suggéré que les efforts de contrôle de la circulation seraient mieux concentrés ailleurs, comme sur les automobilistes qui envoient des SMS au volant.

« Ce dont nous parlons ici, c'est d'un cycliste qui arrive à un feu rouge et s'arrête, constate qu'il n'y a pas de piétons, qu'il n'y a pas de circulation ni de priorité, puis passe. C'est de ce comportement dont nous parlons », a déclaré Ewen-Campen à NBC Boston.

Mais les opposants à cette idée soutiennent que Somerville n'est pas un environnement comparable à celui des États ruraux, comme l'Idaho, qui ont adopté la pratique consistant à laisser les cyclistes passer les feux rouges.

"Le Massachusetts est le troisième État le plus densément peuplé du pays, et Somerville est la ville la plus densément peuplée du Massachusetts", a tweeté Jason Mackey, ancien candidat à la 27e course à la Middlesex District House l'année dernière. « Nous avons besoin d’une politique adaptée à notre contexte unique, et non de conclusions généralisées provenant de certaines des régions les plus rurales d’Amérique comme le Dakota du Nord, l’Utah et l’Idaho. »

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